La provincia de Álava, en el País Vasco, no es solo conocida por su rica historia, hermosos paisajes y excelentes vinos, sino también por su exuberante celebración del Carnaval. Este evento anual, que se celebra justo antes del inicio de la Cuaresma, es una mezcla fascinante de tradición y modernidad que reúne a toda la comunidad en una explosión de color, música y baile.
El Espíritu del Carnaval
El Carnaval es una tradición que tiene raíces antiguas y que, a lo largo del tiempo, ha ido evolucionando para incorporar nuevas formas y significados. Sin embargo, el espíritu festivo y la celebración de la comunidad permanecen intactos. En Álava, cada localidad tiene su propia forma única de celebrar, pero todas comparten un ambiente de camaradería, un deseo de alejar los malos espíritus y un sentido de renovación y esperanza para el año venidero.
Las Poblaciones con las Celebraciones Más Importantes
Vitoria-Gasteiz
Como capital de la provincia, Vitoria-Gasteiz suele ser el epicentro de las festividades. El casco antiguo se llena de música, disfraces y actividades para todas las edades. La plaza de la Virgen Blanca se convierte en un hervidero de actividad, con escenarios para actuaciones en vivo y puestos de comida y bebida.
Salvatierra/Agurain
Este pueblo es famoso por su Carnaval rural y tradicional. Los vecinos se visten con trajes típicos y máscaras para representar a distintos personajes míticos y folclóricos. El evento es especialmente conocido por su desfile de carrozas y por mantener viva la tradición de las coplas, que son cantadas por los habitantes durante la festividad.
Zalduondo
Este pequeño pueblo se destaca por su “Zanpantzar”, un desfile en el que los participantes, vestidos con pieles y campanas, marchan por las calles para ahuyentar a los malos espíritus. Esta tradición se remonta a tiempos paganos y es una de las más antiguas de la región.
Laguardia
En el corazón de la Rioja Alavesa, Laguardia celebra el Carnaval con una mezcla de tradiciones autóctonas y elementos más modernos. La «fiesta de los embarrados» es especialmente popular, donde los jóvenes del pueblo se cubren de barro y recorren las calles, simbolizando la fertilidad y la renovación.
Llodio/Laudio
Este municipio industrial también se suma a la celebración con su propio toque especial. Sus desfiles son conocidos por incorporar elementos de la cultura popular contemporánea, como personajes de películas y series, mezclados con aspectos tradicionales del Carnaval.
En conclusión, el Carnaval en Álava es una fiesta que se vive de manera intensa y diversa. Desde la moderna Vitoria-Gasteiz hasta los pequeños pueblos rurales, cada localidad aporta su propio sabor a esta rica y colorida tradición.